Um dos snowboarders mais ousados do mundo, John Jackson foi o escolhido para se lançar sobre uma elevada encosta nas Montanhas Tordrillo, região centro-sul do Alasca (EUA). A sessão fez parte de um dos takes do fotógrafo Scott Serfas para ilustrar o documentário The Art of Flight (2011).

As Montanhas Tordrillo ficam a cerca de 120 km de distância de Anchorage, maior cidade do Alasca. A cadeia rochosa compõe uma pequena cordilheira vulcânica, grande o suficiente para rasgar no snowboard a aproximadamente 915 metros de altura sob a temperatura de 50 graus abaixo de zero.

Scott Serfas comentou que não tinha ideia do que se passava na cabeça do snowboarder quando ele decidiu deslizar a cadeia de montanhas. "John Jackson explodiu minha mente com a sua capacidade para manobrar essas grandes descidas e terrenos detestáveis. Ares de grandes dimensões", observou Serfas.

Em entrevista ao canal ESPN, Jackson revela que seu segredo para uma boas manobras está se manter no domínio da situação. "Trata-se de fazer as coisas parecerem boas, tudo liso, e no controle, tendo essa conexão confiável com seu snowboard e você", destacou ele.

The Art of Flight é uma produção da Red Bull Media House com a Brain Farm Digital Cinema, e conta com a direção de Curt Morgan mais a participação de outros astros do snowboard como Travis Rice, Jeremy Jones e Jake Blauvelt. O filme está disponível para download na loja iTunes por US$ 7,99.

Fotos da aventura de Kit Deslauriers em uma descida de 29 000 pés no Monte Everest, quando ela se tornou a primeira pessoa a descer de esqui os sete cumes mais elevados do mundo: o Everest (8 848 m), na Ásia; o Aconcágua (6 962 m), na América do Sul; o Kilimanjaro (5 891 m), na África; o Elbrus (5 642 m), na Europa; o McKinley (6 194 m), na América do Norte; e o Maciço Vinson (4892 m), na Antártica. "Foi tão gelado que às vezes o machado de gelo mal conseguia penetrar 1 polegada", disse Kit. "Esta foi a descida no gelo mais arriscada até hoje."

O feito foi realizado em outubro de 2006 e registrado pelas lentes do fotógrafo e também alpinista Jimmy Chin. A expedição contou com uma equipe de 14 pessoas (cinco alpinistas e nove xerpas - nativos da região do Himalaia), teve a orientação da Berg Adventures e foi liderada por Wally Berg, um veterano em expedições de alpinismo. "Foi uma das poucas vezes em minha carreira como esquiador que eu pensava: 'Se você cair, você morre", diz Rob Deslauriers, marido de Kit e pioneiro no esqui extremo.

Em depoimento para o jornal norte-americano USA Today, Kit usa a experiência para fazer uma forte distinção entre estar com medo e sendo agarrada por medo: "O medo é paralisante. Esta é uma situação para se ter medo, mas quando você permitir que o medo domine sua vida, isso que torna tudo debilitante. Eu não faço qualquer comentário de não estar com medo. É importante e é saudável. Mas eu tenho medo suficiente para se sentir confortável com ele. Quando você sentir medo, a próxima coisa a surgir na mente das pessoas é 'eu não posso'. Estamos no controle de nossas mentes. Tanto que quando a mente tenta nos controlar, é importante não deixar que ela corra muito."

FOTOS DE © JIMMY CHIN

Há alguns dias, conversando com um brother entendido em trilhas e subidas de montanha, perguntei qual monte mais fácil de subir no exterior, e ele falou do Monte Kilimanjaro, me passou várias informações e aí surgiu a ideia de colocar em prática esse blog, pra cambiar ou repassar informações de viagem para mochileiros. Sendo assim, vamos começar falando do Kilimanjaro então, trazendo respostas às dúvidas mais comuns sobre o monte.


Onde fica?
Fica na Tanzânia, país da África Oriental. A Tanzânia é dividida em regiões e o Kilimanjaro é uma trinta regiões administrativas, que possui um monte e um Parque Nacional com o mesmo nome, a maior parte dentro do distrito de Rombo. Pra achar no Google Maps, busque pelas coordenadas 3°04' S (Latitude) e 37°21' L (Longitude).

É verdade que neva no Kilimanjaro?
Sim. Embora, ocorra o senso comum de que "na África não neva", o monte está aí para provar o contrário. Cercado pela planície de savanas, o gelo chega sobre o que resta da "montanha branca", com mais de 2 km² de neve, o que é pouco, pelo que o Kilimanjaro pôde exibir de neve em outros tempos. E não dá pra esquiar e nem nada disso.


Kilimanjaro é o único lugar onde neva na África?
Não, e pra quem quiser passar pela experiência inusitada de esquiar na neve ou fazer snowboard na África, vá até Marrakech, no Marrocos. A cidade possui excursões só para isso, e o mais interessante é que longe das alturas, no litoral de Marrakech dá pra se praticar surf também. Duas atividades praticamente opostas em uma mesma cidade.

Há a possibilidade da neve no Kilimanjaro acabar?
Não é algo cabível de uma previsão exata, mas é fato que o monte tem sofrido com as drásticas alterações climáticas dos últimos anos e o aquecimento global. Então, o fim da neve, assim como de outros bens naturais do planeta, depende de uma conscientização mundial sobre a necessidade de todos os países investirem no desenvolvimento sustentável. Caso não tomem uma providência, o fim é certo.


Qual a altitude do Kilimanjaro?
Ermo e soberano, o Kilimanjaro convida aventureiros a subir seus 5891,8 metros de altitude e impressiona por sua paisagem de qualidades raras acima das nuvens. Naqueles rankings de montes, onde o Everest é sempre o primeiro lugar, o Kilimanjaro aparece como a 4ª maior montanha do mundo, e o ponto mais alto de toda a África.

Tem que ser um escalador profissional para subir o monte?
A aventura é considerada relativamente fácil, por exibir uma adaptação climática, ou aclimatação (como os profissionais dizem), que não é tão bruta como no Everest, por exemplo. Requer cuidados, é óbvio, demora para chegar, pede que as condições de saúde sejam avaliadas por um médico antes da viagem pra Tanzânia, mas dá pra fazer sem a exigência de técnica especializada em escalada, até porque é mais trilha e caminhar, do que especificamente escalar.


O Kilimanjaro é Patrimônio da Humanidade? O que é isso?
Os Patrimônios da Humanidade são locais designados pela UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura), órgão da ONU, para receber toda a proteção necessária que consiga manter a importância física e cultural da região para o planeta. É um título que pode ajudar o Kilimanjaro de ter sua neve dizimada, por exemplo. O Rio Amazonas, o Pantanal e Fernando de Noronha também receberam este status de Patrimônio da Humanidade.

Como chegar ao topo do Kilimanjaro?
Existem 8 trilhas para atingir o topo, as três mais famosas são a trilha Marangu, a trilha Machame e a trilha do planalto Shira. Você pode atingir os picos Shira (3 962 m), Mawenzi (5 149 m) ou o Kibo, também conhecido como Uhuru, que vem a ser ponto mais eminente do continente africano, com uma elevação de 5 895 metros acima do nível do mar. A estimativa de chegada fica entre 5 e 9 dias, que irá variar de acordo com o período de aclimatação e adaptação ao ar rarefeito do local.


Qual a melhor época para ir até o Kilimanjaro?
A melhor época pra conhecer o Kilimanjaro fica entre dezembro e fevereiro. Mas é necessário antecipar bem seus planos de viagem pra não ter problemas com hospedagem, pois a procura é grande neste intervalo de tempo.